Meersschaert/Everse domineren ELE rally in 325i Challenge
12-06-2013
22:46
Na Ede en Sulingen was, in het eerste weekend van juni, het Brabantse Helmond het tijdelijke rallycentrum waar de 325i Challenge neerstreek voor de derde dwarse rallyafspraak van 2013. De tussenstand in het kampioenschap gaf na deze eerste twee wedstrijden duidelijk weer dat de teams dit jaar meer dan ooit aan elkaar gewaagd zijn. Gedeeld eerste stonden Sjef Meersschaert & Debbie Everse met Marius Reeder & Ivar Stein, op korte afstand gevolgd door Bjorn Scherff & Marlon Krieger op positie drie. Naast de top drie stonden nog vier teams ingeschreven voor de ELE rally, die onder de langverwachte zon afgewerkt zou worden. Totaal dus zeven teams die elk met een eigen strijdplan aan de start kwamen. Voor de meeste deelnemers werden deze plannen ook werkelijkheid, andere hadden het geluk wat minder aan hun zijde.
Dominant van start tot finish
Aanvallen vanaf de eerste meter lijkt dit jaar het motto van Sjef Meersschaert & Debbie Everse. Zo bleek ook nu weer op de openingsavond van de rally op de proeven bij Asten en Lierop. Viermaal de snelste tijd en een voorsprong van bijna een halve minuut aan het eind van de eerste dag. Een belangrijke slag op weg naar de overwinning. Want waar de concurrentie op zaterdag tijd goed maakte door een paar keer een scratch te rijden, het geslagen gat werd door niemand dichtgereden. Uiteindelijk werd door de onderlinge gevechten om positie twee en een foutloze rally van Sjef en Debbie, het verschil alleen maar groter. Met een voorsprong van bijna anderhalve minuut werd het finishpodium op de Automotive Campus in Helmond winnend opgereden. Met deze tweede overwinning uit drie wedstrijden staan Sjef en Debbie nu alleen bovenaan in de tussenstand voor de titel die ze dit jaar zo graag weer in de wacht willen slepen. Een goede basis hebben ze in ieder geval al gelegd.
Knokken tot in Son
Achter Sjef en Debbie was de strijd om positie twee misschien wel de beste reclame voor de 325i Challenge. Mannen die het gas er vol ophielden op plaatsen waar anderen de voet van het pedaal haalden, doorvechten tot de laatste kilometer, meer dan dwars de bocht om komen (ook waar de bomen zo goed als op de weg stonden), maar bovenal met een grote glimlach elkaar de hand schudden na afloop. Dit was het verhaal van Henk Bakkenes (met Dave Kuiper) en Bjorn Scherff (met Marlon Krieger) in grote lijnen. Vanaf proef acht vochten zij het samen uit om positie twee en de daarbij behorende waardevolle punten. Henk wist Bjorn tot proef 14 achter zich te houden, maar met een sterke scratch van Bjorn op deze proef (St. Oedenrode) mocht Henk de achtervolging in gaan zetten. Direct daarna sloeg Henk stevig terug door proef Wintelre op z'n naam te schrijven met meer dan 20 seconden voorsprong op Bjorn. Door nog wat tijdwinst te pakken op de laatste proef bij daglicht, zag het er voor Henk gunstig uit met een voorsprong van 24 seconden en nog maar drie avondproeven te gaan. Maar na een derde plaats in Ede en Sulingen vond Bjorn het tijd voor een positie hoger en koos de aanval op de laatste drie avondproeven. Met alleen nog de proef Son voor de boeg, was de achterstand teruggebracht tot 12 seconden. Een flinke achterstand om nog goed te maken op een industrieproef. Maar Bjorn zag hier in het donker het licht en knalde met 17 seconden voorsprong op Henk de laatste scratch van de dag op de klok. "Winnen" in de laatste kilometer, mooier bestaat niet.
Niet alleen deze ervaren mannen hadden het met elkaar aan de stok. Ook debutanten Rob Verhees (met Timothy Kion) en Bas Slob (met Marieke Slob) vonden elkaar gedurende de rally in een spannend duel. En ook hier viel de beslissing pas aan het eind van de rally. Beide waren naar Helmond gekomen met als doel het uitrijden van deze zware rally. Rob omdat hij "om de hoek" woont en Bas omdat zijn eerste echte rally in Sulingen al na vier proeven klaar was. Met een goede dosis terreinkennis had Rob in de eerste fase van de wedstrijd de overhand. Maar Bas en ook Marieke, groeiden echt in de wedstrijd en kwamen daardoor pas in de avond echt goed op stoom. Met het invallen van de duister nam Bas positie vijf in ten koste van Rob, maar op de eerste keer Son werd Bas weer terugverwezen en stond Rob weer vier seconden voor. Met nog twee proeven te gaan kon het dus nog alle kanten op. Maar op de uitdagende proef op Stijpse Kampen liet Bas z'n tanden nog eens goed zien. Met een erg goede derde tijd in de 325i Challenge, zette hij z'n achterstand om in een voorsprong van ruim 21 seconden. Rob kon dit natuurlijk niet zomaar laten gebeuren en deed nog een laatste poging de gele 325i te verslaan op proef Son. Helaas voor Rob doorstond een achtervelg de crashtest met een stoeprand in de krappe hairpin niet, waamee zijn aanval ten einde kwam. Op een lekke band werd echter wel het doel voor zijn thuisrally behaald, de finish halen.
Hoge verwachtingen, magere score
De finish halen en wel als eerste, was het doel van Marius Reeder en Ivar Stein. Want na een tweede plaats in Ede en een overwinning in Sulingen was winnen het enige dat telde. Voor Marius begon de rally in iets mindere gezondheid en de eerste dag verliep dan ook niet naar wens. Met een derde plaats en ruim 30 seconden achterstand gingen de heren ontevreden naar bed op de vrijdagavond. De zaterdagochtend verliep redelijk, met tijden die in de buurt lagen van de snelste 325i. In de middag werden de verschillen weer iets groter en vielen de mannen terug naar positie vier. Uiteraard werd er nog geprobeerd een paar posities terug te pakken. Maar een flinke spin met lichte schade, gevolgd door een gebroken gaskabel maakte een eind aan deze poging. Al met al een wedstrijd om snel te vergeten voor Marius en Ivar.
Paul Spieringhs stond na de Ede short rally in Helmond aan de start voor zijn tweede deelname van het jaar, met Kees Box aan zijn zijde. De vrijdagavond werd afgesloten op positie vijf. Het tempo was net iets te laag om de top drie in te rijden. En met een achterblijver lange tijd voor de neus van de 325i op de laatste proef van de dag, werd bijna een minuut verloren. De achterstand na vier proeven was daarom eigenlijk al te groot om nog goed te kunnen scoren in de thuiswedstrijd van Paul en Kees. Op de zaterdag werd dan ook niet meer vol gereden, aangezien er eigenlijk niets meer te winnen viel. Door de uitval van Marius en Ivar werd toch nog positie vier behaald. Niet het beoogde resultaat, maar na de vijfde plaats in Ede toch wat meer punten mee naar huis.
Op naar Hardenberg
Drie wedstrijden gereden en drie maal een bijzonder enerverende rally. Dat smaakt naar meer. Gelukkig hoeven we daarop niet lang te wachten. De 325i Challenge staat over een kleine twee weken wederom aan de start van de Autosoft Vechtdal rally. Zoals gebruikelijk staan hier bijna alle, dit jaar ingeschreven, 325i Challenge teams aan de start. Samen met de mooie proeven in het grensgebied tussen Nederland en Duitsland valt er weer genoeg te genieten rondom Hardenberg. Onder www.youtube.com/watch?v=ID6gyylK0bk is het videoverslag van de ELE rally te bekijken. Als dat niet hongerig maakt naar de Autosoft Vechtdal rally ...
