Katajamaki moet Stobart kans vol benutten volgens Grönholm
13-02-2006
11:34
Kosti Katajamaki moet leren en snel, althans dat vind zijn mentor Marcus Grönholm. De Fin die voor zijn nieuwe werkgever Ford de twee openingswedstrijden wist te winnen, zei dat het voor zijn protégé van vitaal belang was om een goede eerste indruk achter te laten. Vooral omdat het vinden van sponsoring tegenwoordig erg moeilijk is.
"Hij gaat vijf rally’s doen dit jaar,” zei Grönholm gevraagd naar Katajamaki’s programma met Stobart, Ford’s B-team. “Hij heeft nog nooit een WRC gereden in een wedstrijd voor het kampioenschap, maar wel in het Finse kampioenschap. Hij weet dus een beetje hoe het werkt met een WRC, maar een Peugeot is weer anders als een Ford en het Fins kampioenschap is anders als het WK. Ik hoop dat hij snel zal leren hoe hij met de Ford hard kan gaan,” aldus Grönholm voorafgaand aan de Uddeholm Swedish rally.
Grönholm is blij dat Katajamaki opgenomen is in het Stobart VK team. Zo is hij in staat om zijn beschermeling beter te adviseren, want Grönholm komt zelf uit voor het fabrieksteam van Ford, gerund door M-sport uit. "Natuurlijk is het een stuk makkelijker omdat hij in het B-team van Ford rijdt. Ik kan zien wat hij aan het doen is en kan dingen bespreken met het team om hem te helpen. Misschien kunnen we nog ergens wat ruimte voor hem vinden om te testen. Want nu zijn daar niet veel mogelijkheden voor.”
Of Katajamaki de ster van de toekomst wordt is de grote vraag. Grönholm gaf toe dat hij vind dat de jonge Fin alles heeft om het te kunnen maken, maar dat de situatie in het WRC momenteel niet rooskleurig is omdat vier fabrikanten zich teruggetrokken hebben. Katajamaki heeft kennelijk goed geluisterd naar zijn mentor want twee weken geleden maakte de Fin een stormachtige entree in het WRC door de Ford Focus in Zweden naar een keurige zesde plaats te piloteren. Volgende rally voor Kosti Katajamaki zal de Rally Italia-Sardinia zijn midden mei.
