De zware beproeving rondom Oirschot, de technische klassementsproef waar alles inzit in Sint-Oedenrode en de vele duizenden toeschouwers langs de klassementsproef over industrieterrein Ekkersrijt in Son. De klassementsproeven op de zaterdagavond van de Paradigit-ELE Rally staan al jarenlang garant voor de ontbranding van een spectaculaire en spannende strijd om de eindzege. Een strijd waarin drama en geluk veelal dicht bij elkaar liggen en waarin elk jaar blijkt dat, wie de nachtelijke proeven goed doorkomt, op de goede weg is voor een topklassering op zondagmiddag. De karakteriserende zaterdagavondproeven krijgen er voor de 44e editie van de Paradigit-ELE Rally een geheel nieuwe klassementsproef bij. Nadat de deelnemers in de avond de klassementsproef al tweemaal aandoen, zal de apotheose van de eerste etappe in de late avonduurtjes onder andere plaatsvinden in de Gemeente Eersel, waar de derde doortocht over de compleet nieuwe klassementsproef Wintelre als laatste landelijke proef van de eerste etappe op het programma staat. Met KP Wintelre heeft de Paradigit-ELE Rally er een proef van formaat bij. De ruim acht kilometer lange proef leidt de rallyequipes over technische verharde wegen, afgewisseld met listige stukken onverhard. Een ding staat dan ook nu al buiten kijf: Het belooft wederom een memorabele zaterdagavond te worden!
Voordat de deelnemers zich gaan wagen aan het pittige avondprogramma, staan er na de start op het Speelhuisplein om 12:01 uur in de middag van zaterdag 7 juni eerst vier klassementsproeven op het programma in de omgeving van Helmond. Dat ook deze proeven voor grote verschillen kunnen zorgen bleek vorig jaar, toen diverse favorieten al direct in de openingsfase met tegenslag te maken kregen en kostbare tijd verloren. Op zondag 8 juni staan er negen klassementsproeven op het programma, waarna rond de klok van 15:30 uur de winnaars gehuldigd zullen worden op het Speelhuisplein in Helmond. De klassementsproeven op zaterdagmiddag en zondag zijn gratis toegankelijk. Voor de proeven op zaterdagavond geld een entreebedrag van € 5,- per proef per persoon. Naast het aanschaffen van een toegangskaart voor een enkele proef is het ook mogelijk om voor € 10,- een passepartout aan te schaffen, welke toegang verschaft tot alle klassementsproeven op zaterdagavond.
Voorlopig deelnemersveld oogt nu al veelbelovend Enkele dagen voor de sluiting van de inschrijvingen mag de voorlopige deelnemerslijst al veelbelovend genoemd worden. Regerend Nederlands kampioen Mark van Eldik, die met zijn overwinning in de 43e Paradigit-ELE Rally de basis legde voor zijn latere titel, zal wederom als een van de grote favorieten voor de zege van start gaan. Met zijn Subaru Impreza WRC heeft hij een bewezen sterk wedstrijdwapen tot zijn beschikking, maar hij kan rekenen op geduchte tegenstand uit onverwachte hoek. Ondanks dat de 44e Paradigit-ELE Rally niet op de kalender van de Euro Rally Challenge staat, verschijnen er naast Van Eldik zelf toch enkele prominente deelnemers uit dit kampioenschap in Helmond aan de start De grootste concurrent van van Eldik in dat kampioenschap, Erik Wevers, brengt zijn Ford Focus WRC06 aan de start en dus staat op het affiche voor de 44ste Paradigit-ELE Rally in ieder geval alvast een mooie tweestrijd. Maar er is meer; zo zullen de Fabia’s WRC van Temmink en Kleinjan de reis naar Helmond maken. Kleinjan, op dit moment zelfs tweede in de Euro Rally Challenge achter Wevers bleek de afgelopen rally’s een geducht concurrent voor van Eldik en Wevers. Een spannend duel lijkt in de maak, al zou de deelnemerslijst de komende dagen zomaar wel eens aangevuld kunnen worden met enkele andere snelle rijders met World Rally Cars. Paradigit-rijders Piet van Hoof en Arjen de Koning zullen er alles aan gaan doen om het met hun Groep A Mitsubishi’s de diverse World Rally Cars zo lastig mogelijk te maken. Hierbij zal men het niet alleen op moeten nemen tegen de sterke Nederlandse inbreng, maar zullen ze ook de strijd aan moeten binden met de Britse Subaru WRC-rijders David Turnbull en Graham Coffey.
Primeurs in Helmond Bij de tweewiel aangedreven auto’s brengt oud Nederlands kampioen Jan de Winkel een primeur naar Helmond. Hij debuteert op Nederlandse bodem met zijn gloednieuwe Renault Clio R3 en mag het gaan opnemen tegen Marcel Piepers, die een Honda Civic Type-R R3 inzet. Ook in de Groep N-klasse, de zogenaamde standaardklasse, verwelkomt de Paradigit-ELE Rally een primeur. De uit Oirschot afkomstige coureur Nelis Verkooijen debuteert in zijn thuiswedstrijd met zijn nieuwe Subaru Impreza en mag het gaan opnemen tegen snelle Mitsubishi-rijders als Jasper van den Heuvel, Henk Vossen en Johan Faes.
Om op de hoogte te blijven van de laatste ontwikkelingen kunt u terecht op www.paradigit-elerally.nl
