Team Kleinjan knokt zich naar 2e plek Euro Rally Challenge
19-05-2008
13:23
Het leek er even op dat de proeven van de Sezoensrally rondom het Belgische Bocholt droog en stoffig zouden zijn, maar op het laatste moment besloot Pluvius het wat spannender te maken. Daardoor kregen de deelnemers afgelopen zaterdag twaalf bijzonder gladde en tricky klassementsproeven voorgeschoteld. Harry Kleinjan (Hoge Hexel) en Annemieke Hulzebos (Goor) wisten zich met hun Skoda Fabia WRC uitstekend staande te houden. Door hun aanvallende en onverschrokken rijstijl konden zij ondanks enkele problemen de Sezoensrally afsluiten met een knappe tweede plek in de Euro Rally Challenge. Door dit mooie resultaat staat het team nu weer tweede in het kampioenschap.
Afgelopen zaterdag werd rondom het Belgische Bocholt alweer de derde rally van de Euro Rally Challenge (ERC) verreden. Het werd een ware titanenstrijd waar de equipes met de meeste durf de beste resultaten konden scoren. ‘Tijdens het verkennen waren we wat teleurgesteld over de vele lange rechte stukken asfalt en gravel. Wij moeten het met onze Skoda uit 2005 toch meer van de technische proeven en het bochtenwerk hebben. Toen het vrijdagnacht echter begon te onweren, kregen we een heel andere rally voorgeschoteld,’ aldus Hulzebos. De twaalf klassementsproeven werden omgetoverd tot spekgladde uitdagingen, waar de equipes met de meeste lef het verschil konden maken met de rest.
Dat Kleinjan en Hulzebos niet bang zijn aangelegd, is al langer bekend. Onverschrokken ging de equipe in de regen van start om de strijd met de WRC’s van Van Eldik, Wevers, Kuipers en de Belgische piloten Deferm en Debackere aan te gaan. Ook de snelle Belgische rijders Princen (Lancer Evo) en Snijers (Subaru Impreza) waren tegenstanders om rekening mee te houden. ‘Tijdens de eerste paar proeven moesten we erg zoeken naar de juiste afstellingen. Het was echt enorm glad, alsof je over een ijsbaan reed.’ Bovendien kreeg de equipe te kampen met enkele tegenslagen. Kleinjan en Hulzebos verremden zich op de tweede proef en op de derde proef kwamen ze Kris Princen tegen die in een haakse bocht stilstond. ‘We kwamen vol uit een lange bocht naar rechts en remden aan voor een haaks rechts. In die bocht stond Kris Princen echter stil. Het leek erop dat we er niet langs konden en dan moet je een keuze maken. We weken uit en ramden aan Annemiekes kant een weidepaal. Gelukkig konden we de rally wel vervolgen, maar het was een hachelijk moment,’ aldus Kleinjan. Op diezelfde proef sloeg de Fabia ook een paar keer af, alles bij elkaar verloor de equipe een kleine minuut. Na de eerste serie van vier proeven stond Kleinjan dan ook vijfde algemeen. In de tweede boucle kreeg hij vervolgens te kampen met een lekke band die veel schade aanrichtte en tijd kostte, al met al weer bijna een minuut. ‘We hadden behoorlijk wat schade, complimenten voor de monteurs, die de auto binnen de servicetijd weer op wisten te lappen. Super,’ vertelt Hulzebos.
Gelukkig verliepen de laatste vier proeven zonder noemenswaardige problemen, de equipe wist zelfs nog een snelste tijd algemeen op proef 9 te noteren. Toen Kleinjan en Hulzebos even na acht uur over het finishpodium reden, hadden ze de derde plaats algemeen heroverd en de tweede plek in de Euro Rally Challenge. Eerste algemeen werd Erik Wevers met zijn Ford Focus WRC en tweede de snelle Belg Hubert Deferm (Subaru Impreza WRC).
De volgende meetellende rally voor het kampioenschap is de Hellendoorn Rally in september, voor die tijd zal Team Kleinjan aan de start van enkele andere evenementen staan, daarover later meer.
