11 snelste tijden op 12 klassementsproeven. Niemand kon zaterdag tippen aan Erik Wevers met zijn Ford Focus RS WRC06 op het gladde en natte onverhard van de Sezoensrally in het Belgische Bocholt.
De Belgische top stond aan de start in het Limburgse grensstadje Bocholt, maar van een strijd met de toppers van de Euro Rally Challenge was nooit sprake. Zevenvoudig Belgisch kampioen Snijers viel op de 2de proef uit met motorpech en even later stond ook Princen met een kapotte motor aan de kant. Maar, ze waren in snelheid ook niet opgewassen tegen de Nederlandse tenoren die de kwaliteiten van hun WRC's demonstreerden voor het talrijk opgekomen publiek.
Erik Wevers nam de beste start met vier snelste tijden op rij, maar Mark van Eldik bleef aandringen. De Subaru-rijder werd vlak voor de finish van de zesde proef echter verrast en schoof van de baan. Wevers was meteen zegezeker. Enkel door een lekke band in de slotronde moest hij een snelste tijd aan Harry Kleinjan laten. Die pakte heel knap de tweede plaats, ondanks ruim twee minuten tijdverlies door een schuiver en een lekke band.
René Kuipers miste op de eerste proef een rempunt en knalde met zijn Focus op een boom. John Temmink maakte kennis met het bijzonder gladde, verraderlijke en snelle parcours. De Skoda-rijder verkoos een voorzichtige aanpak, waardoor de Hongaar Hodula een mooie derde plaats kon scoren in Gr.A.
In Groep N/S2000 begon Dennis Kuipers sterk met zijn Peugeot 207 S2000, maar net als Stebani brak de ophanging vooraan. De Peugeot lag met de bodem op de grond en moest definitief opgeven. Michael Pedersen haalde de finish van de openingsronde met een gehavende Lancer, na twee stuurfoutjes op het onverhard, maar in de namiddag, toen hij een betere afstelling had gevonden voor de gravelproeven, vond Michael zijn draai en klokte hij fantastische chrono's. Pedersen ging zelfs de strijd aan met de Belgische specialisten voor de zege in Gr.N, maar hij moest in de slotfase toch plooien voor het jonge geweld van Van Tricht. Janina Depping, die een manche van het Duits kampioenschap liet schieten voor deze buitenlandse trip, scoorde met een tweede plaats belangrijke punten voor de Challenge. De Duitse was sneller dan Edwin Schilt in zijn Subaru Impreza WRX STi N14, een van de weinige piloten in Europa die al kan uitpakken met het nieuwste Gr.N-wapen van Prodrive.
Jan de Winkel presenteerde in Bocholt zijn nieuwe Renault Clio R3. De kennismaking verliep feilloos, maar op de snelle proeven was de beperkte topsnelheid van 165 km/h een serieuze handicap. De Winkel scoorde natuurlijk wel het maximum in Groep R.
In Groep H bleek de Skoda Octavia kit car van Tim Stebani niet opgewassen tegen het ruwe onverhard. De ophanging vooraan brak al vroeg in de wedstrijd. Vader en zoon Funch, die met hun Historic Opel Kadett GT/E als tweede mochten starten in Bocholt, genoten van het driftwerk op onverhard en zeker van de zege in Groep H. De Denen maken nu al plannen om volgend jaar met sneller materiaal de Challenge af te werken.
De Euro Rally Challenge neemt nu een lange zomerpauze. Pas op 19 en 20 september staat de derde manche, de Hellendoorn Rally in het Nederlandse Nijverdal, op het programma. Een thuiswedstrijd voor leider Erik Wevers.
Derde ronde Euro Rally Challenge 2008: Sezoensrally, Bocholt, België.
Algemene gegevens - 17 mei 2008 - start en finish in Bocholt - lengte van de rally:256 km met 12 klassementsproeven (KP's) over 148,45 km - 13 deelnemers aan de start, 9 aan de finish
Uitslag 1. Erik Wevers-Jalmar van Weeren (NL, Ford Focus WRC, A8) 1h23'43"0 2. Harry Kleinjan-Annemiek Hulzebos (NL, Skoda Fabia WRC, A8) +3'24"4 3. Mihali Hodula-Mark Varhidi (HU-Mitsubishi Lancer Evo6, A8) +8'27"1 4. Michael Pedersen-Mie Petersen (DK, Mitsubishi Lancer Evo9 N4) +9'00"8 5. John Temmink-Henk-Jan Elbert (NL, Skoda Fabia WRC, A8) +11'22"5 6. Janina Depping-Sabrina Breier (D, Mitsubishi Lancer Evo7, N4) +12'28"1 7. Edwin Schilt-Jacco De Kluyver (NL, Subaru Impreza WRX STi, N4) +13'24"3 8. Jan de Winkel-Radboud van Hoek (NL, Renault Clio R3, A7) +14'07"6 9. Hans-Ole Funch-Thomas Funch (DK, Opel Kadett GT/E, D3) +26'19"5
Uitvallers KP 1 René Kuipers-Erwin Mombaerts (NL-B, Ford Focus WRC, A8) van de baan KP 3 Tim Stebani-Heindlmeier (D-Skoda Octavia kit car, H) schokdemper KP 6 Mark van Eldik-Michel Groenewoud (NL, Subaru Impreza WRC, A8) van de baan KP 6 Dennis Kuipers-Kees Hagman (NL, Peugeot 207 Super 2000, N4) schokdemper
Snelsten op de klassementsproeven Wevers 11 maal; Kleinjan 1
Standen Euro Rally Challenge Groep A 1. Erik Wevers-Jalmar van Weeren (NL) 26 2. Harry Kleinjan-Annemieke Hulzebos (NL) 21 3. Mark van Eldik-Michel Groenewoud (NL) 18 4. René Kuipers-Erwin Mombaerts (NL) 11 5. John Temmink-Henk-Jan Elbert (NL) 9 6. Mihali Hodula-Mark Varhidi (HU) 6
Groep R 1. Jan de Winkel-Radboud van Hoek (NL) 20
Groep N/S2000 1. Michael Pedersen-Mie Petersen (DK) 20 2. Dennis Kuipers-Kees Hagman ( (NL) 18 3. Janina Depping-Sabrina Breier (D) 16 4. Edwin Schilt-Peter Verschuur (NL) 11 5. Gerard Sharkey-John F. O’Mahony (IE) 6
Groep H 1. Hans-Ole Funch-Thomas Funch (D) 20
Meer informatie: Bart Hissink: bart@eurorallychallenge.eu en www.eurorallychallenge.eu
