Na dit seizoen enkele rally’s in België, Duitsland en Nederland gereden te hebben stond voor augustus wel een heel speciale rally op de kalender voor het Paradigit Rallyteam: de voor het Europees Kampioenschap meetellende Barum Rally in Tsjechië. Niet wetende wat hen exact te wachten stond togen Piet van Hoof, Arjen de Koning en de rest van het team naar de meest oostelijk gelegen fabrieksstad in het voormalig oostblokland, waar de gehele Europese top aan de start verscheen.
Na twee dagen verkenning van de lange, bochtige en heuvelachtige klassementsproeven, werd op vrijdagavond gestart met een showproef in het centrum van Zlin. Tot ieders verbazing was het Arjen de Koning die met zijn Mitsubishi met startnummer 51 een knappe dertiende tijd algemeen neerzette, net achter de Italiaanse topper Marco Cavigioli in een fabrieks Subaru Impreza WRX. “De proef leek erg veel op een Nederlands industrieterrein en de auto lag daar perfect, alles klopte gewoon!”, aldus de enthousiaste ondernemer.
Met name de afstelling van de schokbrekers speelde Arjen de Koning op de tweede dag parten; de weggetjes waren erg hobbelig en de auto was te stug. Hierdoor raakte hij een betonnen stoeprandje, wat een lekke band tot gevolg had. De kansen op een goede klassering waren gezien de moordende concurrentie verkeken. De Koning vertelt: “De derde dag lag de auto beter op de weg en waren we stuivertje aan het wisselen met Piet van Hoof toen we iets raakten in een hairpin. Het bleek dat een aandrijfas gebroken was en gezien de afstand naar het servicepark had doorrijden geen zin meer. We hebben erg veel geleerd hier en ze zien ons volgend jaar zeker terug.”
Piet van Hoof begon wat rustiger aan zijn Barum Rally. Ook hij kende de eerste dag problemen met de afstelling van zijn schokbrekers, maar wist deze vrij snel goed af te stellen. Omdat tijdens EK-rally’s geen groep A turbo auto’s zijn toegelaten, moest Van Hoof starten in de groep N Mitsubishi van Noortje van Gennip. Dit hield in dat de voormalig kampioen niet kon beschikken over grote remmen en een speciale versnellingsbak. “Met name de remmen zijn compleet anders dan die op mijn groep A en dat vraagt veel aanpassingsvermogen, vooral op de bochtige afdalingen wordt het dan soms best spannend…”, glimlacht de garagehouder uit Wintelre.
Met constante tijden in de top twintig wist Piet van Hoof, in tegenstelling tot zijn teammaat, wel de finish te halen. Uiteindelijk belandde hij op een keurige 22e plaats algemeen, een resultaat om trots op te zijn. “Dit was echt weer eens een avontuur voor het hele team. Alles was nieuw en we hebben veel moeten improviseren. De proeven waren erg uitdagend en het is dan ook niet verwonderlijk dat de Barum Rally kandidaat is voor het WRC in 2006”, aldus Van Hoof
Het Paradigit Rallyteam rijdt komend weekend de Rallysprint van Kasterlee. In oktober staat de volgende grote afspraak weer op de kalender: de Haspengouw Rally in België.
Uitslag Barum Rally 2005:
Travaglia – Zanella (I) / Renault Clio S1600 (A6) Basso – Dotta (I) / Fiat Punto S1600 (A6) Kopecky – Schovanek (CZ) / Mitusbishi Lancer Evo 7 (N4) Pech – Uhel (CZ) / Mitusbishi Lancer Evo 8 (N4) Arazim – Gal (CZ) / Mitusbishi Lancer Evo 8 (N4) De Winkel – Van Hoek (NL) / Renault Clio S1600 (A6) 22. Van Hoof – Botson (NL-B) / Mitsubishi Lancer Evo 6 (N4)
