Slagveld onder de Nederlanders in vijfde etappe Le Dakar
10-01-2007
20:30
De vijfde etappe van de Dakar heeft zich ontpopt als een waar slagveld. Ook het Nederlandse contingent van de deelnemers kwam niet ongeschonden uit de strijd.
Weliswaar gaat het bij de motoren erg goed met Frans Verhoeven en Henk Knuiman, maar de marathonetappe voor de motoren van vandaag en gisteren zorgde ervoor dat er vanochtend ruim twintig opgaves genoteerd werden. Daaronder waren ook een aantal Nederlanders. Peter Oosterbeek, Michael van den Enden en Nol Bikker, allen met Kawasaki hebben vanochtend opgegeven. In de derde etappe was Harry Oosting al hard ten val gekomen en moest hij de strijd staken.
Bij de auto’s is ook een Nederlandse opgave te noteren. De broers Raoul en Jean Pierre Jacobs hebben met een kapotte turbo van de Desert Warrior op moeten geven. De overige zes Nederlandse auto’s zijn nog in de strijd. Het Belgisch-Nederlandse koppel Freddy Loix en Herman Vaanholt staan er het beste voor. Zij kwamen vandaag als 26e over de streep en bivakkeren nu op een 17e plaats in de algemene rangschikking.
De grootste klap voor de Nederlanders viel bij de trucks. Ondanks het feit dat de snelle assistentie auto van Tonnie van Deijne vanmiddag alsnog mocht starten, moesten er twee Nederlandse truckers opgeven. Marcel van Vliet en Marc Leeuw kunnen de spullen inpakken. Zij verkeren echter in het goede gezelschap van klassementsleider Valdimir Chagin. De Kamaz van Chagin is vanmiddag in een poging om tijd goed te maken na problemen met de dieseltoevoer, op de kant gegaan.
Marcel van Vliet werd gisteren tot opgave gedwongen door een verbogen spoorstang van de DAF. “Geen idee hoe het gekomen is’’, meldde Marc Wams via de website van Hans Bekx Teamsport vanuit de woestijn. “De etappe verliep goed, we zaten op schema en namen helemaal geen grote risico’s. We hebben naar ons weten niets geraakt, we voelden ook niets aankomen. Van het ene op het andere moment trok de truck naar rechts. We dachten aan en lekke band, maar toen we uitstapten zagen we dat de band weliswaar heel was, maar dat de voorwielen allebei een andere kant op stonden. We hebben geprobeerd de spoorstang weer recht te buigen. Dat lukte redelijk, maar na een paar honderd meter stonden we opnieuw stil.”
Er zat voor de tweede equipe van Hans Bekx Teamsport niets anders op dan te wachten op assistentie. Die moest echter uit het bivak komen. Monteur Alex Brusselers ging met een nieuwe spoorstang terug naar de plaats waar Van Vliet, Wams en Strik stonden. Pas om half zeven vanochtend bereikte Brusselers de racetruck. Wams: “Alex moest nog een heel stuk lopen, omdat we op een lastige plaats stonden. Met hulp van lokale mensen kreeg hij de nieuwe spoorstang bij ons en die zat er binnen een uur onder.” Eenmaal weer op weg was duidelijk dat nooit meer op tijd het vertrekpunt van de vijfde etappe bereikt kon worden.
Marcel van Vliet heeft de truck vandaag naar de finishplaats van de vijfde etappe gebracht. Daar zal met teamcaptain Hans Bekx overlegd worden wat er verder te gebeuren staat. “Een enorme teleurstelling,” aldus Marcel van Vliet. “Voor onszelf natuurlijk, maar ook voor alle sponsors en andere mensen die ons steunen. De top tien lag binnen ons bereik. Het spijt me dat we de verwachtingen niet waar hebben kunnen maken.”
Voor Marc Leeuw, Harmen Scholtalbers en Dirk Garvelink kwam het einde van de Dakar 2007 eveneens wegens tijdsoverschrijding. De Renault equipe heeft alles in het werk gesteld om toch binnen de tijd te finishen, maar helaas konden ze niet op tegen de vele pech die ze gehad hebben. De servicemannen hebben nog beestenwerk verricht om in het uurtje wat over was de truck weer wedstrijdklaar te maken, maar helaas voor niets.
Leeuw c.s. bekijken nu hoe naar huis te komen. De opties zijn om via de weg naar huis te rijden (ca 5000km) of de verbindingsroutes tot Dakar te volgen en via de vooraf geplande manier naar huis te vliegen.
