Na een volledige rebuilt van de 200pk krachtige dieselmotor stond het Ruud Middel Rally Team op zondag 22 oktober aan de start voor de Conrad Euregio Twente Rally. Ruud: “We zijn direct na de ELE Rally begonnen met reviseren van het motorblok. Helaas hebben we hierdoor wel de geplande wedstrijden in Hardenberg en Etten-Leur aan ons voorbij moeten laten gaan. Gelukkig was de auto net op tijd klaar voor de twaalf klassementsproeven tellende wedstrijd in Hengelo”.
Op vrijdag voor de wedstrijd leek al het harde werk echter voor niets te zijn toen tijdens een laatste proefrit een wielnaaf brak. Verdere schade bleef uit, maar na reparatie kondigde zich het volgende probleem aan. “Ik reed rond half acht ’s avonds opgelucht de garage uit, maar stond na circa 500 meter alweer stil. Prise as gebroken. Met hulp van Van Hoof Sport en DK Autoservice is deze vervangen en kon ik uiteindelijk, tegen middernacht, alsnog de auto de trailer op rijden”.
De verplichte controles en verkenningen van de klassementsproeven op zaterdag verliepen vlekkeloos en dus konden Ruud en Martijn zondag om 10.15 uur van start voor drie boucles van vier verschillende proeven. Door de vele regen de nacht ervoor lagen de proeven er nat en glad bij. Een volledige set regenbanden was niet beschikbaar, dus werd er voor de start besloten een aantal banden te voorzien van extra groeven. Martijn: “Al tijdens de eerste proef bleek deze ingreep niet voldoende want de auto gleed alle kanten op. Op de derde kp hebben we zelfs kortstondig een slootje bezocht…” Na contact met het serviceteam hebben zij nieuwe regenbanden weten te regelen die na vier klassementsproeven, tijdens het eerste servicemoment gemonteerd konden worden. De nieuwe banden gaven direct vertrouwen en Ruud en Martijn konden een keurig tempo aanhouden. De omstandigheden bleven verraderlijk met afwisselend buien en zonneschijn. Omdat links en rechts al diverse deelnemers zich hadden verslikt besloot het team beheerst de auto naar de finish te rijden, hetgeen na 1 uur en 38 minuten op snelheid lukte! Een unieke prestatie, want nooit eerder stond een Fiat Grande Punto R3D Abarth aan de finish van een Nederlandse rally!
“We hebben na de ELE ontzettend hard gewerkt om in Hengelo van start te kunnen. De auto heeft het fantastisch gedaan en het halen van de finish voelt dan ook als een overwinning”. Met een 16e plaats in het algemeen klassement en een 3e plaats in de klasse RC4 mochten Ruud en Martijn zelfs een bokaal ophalen!
Zuid Limburg Rally
De volgende wedstrijd laat niet lang op zich wachten, want het team staat zondag 12 november aan de start van de 3e editie van de Belgische Zuid Limburg Rally. Dit keer zal Simone plaatsnemen op de rechter stoel: “Ik heb twee maal de Short Rally in Kasterlee genavigeerd. Dit wordt mijn eerste lange rally én de eerste keer in de snelle Punto. Het beloofd een leerzaam weekend te worden want vorige edities van deze wedstrijd kenmerkte zich door hele gladde en modderige wegen. Mooi dat we de traditie om minimaal één keer per jaar als broer en zus een rally te rijden in stand kunnen houden. Ik heb er zin in!”. De Zuid Limburg Rally telt drie verschillende proeven die vier maal verreden worden. Het serviceterrein is gevestigd op het industrieterrein in Gillegom en de eerste deelnemers zullen daar vanaf 08.30 uur van start gaan.
Blijf zoals altijd vóór, tijdens en na de wedstrijd op de hoogte via onze Facebook-pagina!
Redacteur: Pb Ruud Middel Rally Team | Foto's Wimo
