Na een lange winterstop is het eindelijk zover, de Euro Rally Challenge 2010 gaat van start. Op 10 april doen in het Belgische Tielt veertien equipes onder de vleugels van de ERC mee aan de 37ste TAC Rally. Om de ERC-punten strijden Mark van Eldik (Mitsubishi Lancer WRC), Erik Wevers (Toyota Corolla WRC) en Jan van der Marel (Porsche GT3). Op het lijstje met gastrijders staan de Nederlandse Nissan 350Z Challenge, Gert Huzink (Subaru Impreza S12 WRC), Pieter Tsjoen (Ford Focus WRC), Graham Coffey (Subaru Impreza S12 WRC) en David Turnbull (Subaru Impreza S11 WRC). Het belooft een spannende strijd te worden rondom Tielt.
Aanstaande zaterdag, 10 april, gaat in België het derde seizoen van de Euro Rally Challenge van start. De TAC Rally rondom Tielt is de eerste van vijf meetellende rally's. Coördinator Bart Hissink: ‘We hebben er dit jaar voor gekozen terug te gaan naar de basis, met wedstrijden in Nederland, België en Duitsland. Tielt vormt de aftrap, daarna volgt nog een rally in België, twee in Duitsland en een in Nederland.'
Het lijstje met deelnemers is niet zo lang als vorig jaar rond deze tijd. ‘Inderdaad. Vorig jaar hadden we vlak voor het seizoen een indrukwekkende deelnemerslijst. Helaas zorgde de economische recessie ervoor dat uiteindelijk een groot deel van de rijders niet voldoende budget had om ook daadwerkelijk aan de start te staan. Daarnaast kregen mannen als Anton Werner en Leszek Kuzaj te kampen met crashes en moesten zij bij voorbaat al de handdoek in de ring gooien. Toen ik ook nog eens een ongeluk kreeg tijdens de eerste meetellende rally en de rest van het jaar buitenspel stond, kwam het wel en wee rond de ERC op een lager pitje te staan. Dit jaar gaan we er weer vol tegenaan. We geloven nog steeds in het concept en maken in 2010 een herstart. Intussen hebben zich zeven equipes ingeschreven voor het kampioenschap. Daarnaast maken veel rijders gebruik van de mogelijkheid om deel te nemen als gastrijder. Dat slaat erg goed aan omdat niet iedereen in de gelegenheid is om aan de start van alle meetellende rally's te staan, maar veel rijders het wel leuk vinden zich af en toe te meten met de ingeschreven teams,' aldus Hissink.
Gastrijders strijden, op uitnodiging van de ERC, mee in het ERC-klassement. Ze verzamelen echter geen punten voor het kampioenschap. Rijders die geïnteresseerd zijn om als gastrijder aan een evenement deel te nemen, kunnen op de ERC-site een formulier invullen. De organisatie van de Challenge besluit dan of deze rijder voldoende meerwaarde heeft voor deelname. Die meerwaarde heeft een rijder door behaalde resultaten of door de auto waarmee hij of zij start. Er is veel interesse voor deze optie. In Tielt staan elf gastrijders op de lijst, inclusief de deelnemers van de Nederlandse Nissan 350Z Challenge. Opmerkelijk is dat alle gastrijders een WRC of een GT bemannen.
Van de zeven ERC-teams staan er in Tielt helaas maar drie aan de start. ‘Door een ongelukkige samenloop van omstandigheden geven Marcus Hesse, Janina Depping en Hans Renier met hun navigators deze eerste rally forfait. De Deen Henrik Funch heeft enkele weken geleden zijn rallyauto total loss gereden en krijgt zijn auto niet op tijd klaar. Gelukkig zijn Mark van Eldik (Mitsubishi Lancer WRC) en Erik Wevers (Toyota Corolla WRC) wel van de partij, evenals spektakelmaker Jan van der Marel met zijn Porsche. Tijdens de volgende meetellende rally, de Sezoensrally in mei, staat normaliter iedereen aan de start,' verklaart Hissink. Opvallend is het logo van BF Goodrich op de site en andere reclame-uitingen.´Dit jaar hebben bandenleveranciers de kans om onze bandenpartner te worden. Jan van der Marel zag de commerciële voordelen hiervan in en heeft BF Goodrich aan de Challenge verbonden.´
De TAC Rally stond nog niet eerder op de kalender van de Euro Rally Challenge. ‘De organisatie van de rally kon aan al onze voorwaarden voldoen: de finish is op zaterdag, alle wagens - inclusief WRC's en GT's - zijn welkom en de ERC-deelnemers kunnen op de service bij elkaar staan. Bovendien is de TAC Rally een aantrekkelijk evenement om te rijden, vandaar de keuze.'
Het belooft in ieder geval een spannende strijd te worden op het Vlaamse parcours. Zaterdag start rond 07.45 uur de eerste deelnemer op het podium in Tielt. Iets na negenen weten we wie met de eerste ERC-zege van het seizoen aan de haal is gegaan.
Wedstrijdfeiten TAC Rally Tielt - zaterdag 10 april 2010 Aantal klassementsproeven 16 (vier verschillende) Totale lengte klassementsproeven 164,92 km Wegdek 99,2% verhard Start eerste deelnemer 07.45 uur Finish eerste deelnemer 20.58 uur Locatie start, finish en service Europahal, Gen. Mazcekplein, Tielt Website organisatie www.tacrally.be
Startnummers deelnemers/gastrijders ERC 3 Mark van Eldik/Robin Buysmans - Mitsubishi Lancer WRC 4 Pieter Tsjoen/Eddy Chevaillier - Ford Focus WRC (g) 7 Erik Wevers/Michiel Poel - Toyota Corolla WRC 9 Gert Huzink/Aaldert Aaltink - Subaru Impreza S12 WRC (g) 12 David Turnbull/Geert Grooten - Subaru Impreza S11 WRC (g) 20 Graham Coffey/David Gamblin - Subaru Impreza S12 WRC (g) 29 Jan van der Marel/Carina van Westen - Porsche 911 GT3 38 Kevin Abbring/Dick Bloemendaal - Nissan 350Z (g) 39 Theo van den Berg/Marcel van Elven - Nissan 350Z (g) 40 Dirk Garvelink/Anton van Limpt - Nissan 350Z (g) 41 Antoine Biesheuvel/William de Graaf - Nissan 350Z (g) 42 René Walraven/Marieke Spoelstra - Nissan 350Z (g) 43 Erwin Klippel/Robin Klippel - Nissan 350Z (g) 44 Timo van der Marel/Dennis Goossens - Nissan 350Z (g)
g=gastrijder
Kalender Euro Rally Challenge 2010 9/10 april TAC Rally Tielt (België) 21/22 mei Sezoensrally Bocholt (België) 18/19 juni Thueringen Rallye Possneck (Duitsland) 22/24 juli Baja 300 Powerdays Lausitz/Brandenburg (Duitsland) 17/18 september Hellendoorn Rally Hellendoorn (Nederland)Redacteur: Persbericht Euro Rally Challenge | Foto's Hein Arns
