Met 10 snelste tijden op 17 klassementsproeven was Bob de Jong dit weekeinde tijdens de GTC Rally in West-Brabant met zijn DS3 heer en bijna meester. Toch moest hij in de slotfase zijn meerdere erkennen in Jasper van den Heuvel. De strijd om de zege werd gedurende twee dagen op het scherpst van de snede uitgevochten: “We hebben een fantastische rally gereden; natuurlijk had ik liever gewonnen, maar na deze sportieve strijd ben ik zeer tevreden,” aldus Bob de Jong bij de finish in Roosendaal. De tweede seizoenshelft is daarmee nu al een succes voor de Nederlands/Belgische equipe, want na hun onfortuinlijke crash in Spa moesten Bob de Jong en Bjorn Degandt lang wachten op hun rentree, vorige maand in Vlaanderen. Daar en in de East Belgian Rally herwon het sympathieke duo hun ritme en dat betaalde zich dit weekeinde uit in de GTC Rally.
De GTC Rally, met daarin op vrijdag de befaamde Nacht van Achtmaal, beschouwt Bob de Jong als zijn thuisrally, waarin hij al eens de overall zege pakte. Daarom was hij ook dit jaar uit op een goed resultaat. “Helaas is er niet heel veel concurrentie, maar de strijd met Jasper van den Heuvel zal ongemeend spannend worden,” wist Bob de Jong al voor de start van de 17 klassementsproeven tellende GTC Rally. Vrijdagavond begon al meteen als voorspeld: Jasper van den Heuvel opende de dans met 0,3 sec voorsprong op de eerste proef, waarna Bob de Jong op de tweede proef (Wernhout) antwoordde met een 0,9 sec snellere tijd dan de Mitsubishi-rijder. En ook op de eerste doorkomst in Achtmaal en de tweede keer Wernhout was de DS3 in R5 trim van De Jong/Degandt de Evo X van Van den Heuvel te snel af. De voorsprong van De Jong op Van den Heuvel na vier proeven bedroeg een luttele 3,4 seconden!! Op de laatste proef van de dag (Achtmaal 2) verloor Bob de Jong de eerste plaats weer aan Van den Heuvel: “We stonden lang te wachten tot we konden starten en dan koelt alles af (banden, remmen, motor) en het duurde even voordat ik weer in het ritme zat en de kwaliteit van de DS3 optimaal kon benutten; ik had ook al in de chicane een paar tonnen omvergereden en dus haalde ik er niet het maximale uit.”
Met 4,6 seconden voorsprong ging Van den Heuvel zaterdag van start voor de tweede dag van de uitstekend georganiseerde GTC Rally. Bob de Jong vloog er meteen goed in en pakte op de eerste proef 1,1 seconde terug. Daarna was het weer Van den Heuvel en op proef 8 (Wouwse Plantage) leek het pleit beslist voor De Jong: “Op het onverhard sprong de auto uit het spoor en belandden we in een weiland; gelukkig konden we meteen weer door en verloren we ‘slechts’ 14,9 seconden,” aldus navigator Bjorn Degandt. Met een achterstand van 19 seconden op de sterk rijdende Van den Heuvel leek de zege ver weg voor Bob de Jong. “Toch wilden we er voor gaan en we hebben de DS3 maximaal de sporen gegeven,” vertelde Bob de Jong. Met vijf snelste tijden achter elkaar en daarna nog een supertijd op KP15 kwam de DS3 equipe met nog twee proeven te gaan tot op 3,8 seconden van Van den Heuvel. Die was vervolgens 0,6 seconden sneller op KP16: “Op de laatste proef hebben we alles gegeven om die 4 seconden te overbruggen, maar dat ging iets te hard: ik verremde mij en verloor kostbare seconden. Maar ik ben super blij met dit resultaat en het geeft veel vertrouwen voor volgend seizoen!”
Uitslag GTC Rally – (vet: R5 klasse): 1. Jasper van den Heuvel/Lisette Bakker (NL/NL), Mitsubishi Lancer Evo X, 1 uur 27 min 27,3 sec 2. Bob de Jong/Bjorn Degandt (NL/B), DS3 R5, op 12,1 sec 3. Ronald Leemans/Remco van Overdijk (NL/NL), op 5 min 26,4 sec 12. Jeroen van den Heuvel/Hein Verschuuren (NL/NL), Ford Fiesta R5, op 12 min 13,7 sec
Op de hoogte blijven van de laatste ontwikkelingen? www.facebook.com/BdJRallying en like de pagina.
