Zoveel mogelijk punten pakken, dat was de voornaamste taak voor het Paradigit Rallyteam tijdens de GTC Rally 2013 in Etten-Leur. En zo geschiedde. Piet van Hoof en navigator Max Jacobs hun Mitsubishi Lancer EVO 4 als tweede aan de finish, nota bene tussen twee snellere WRC’s in, en scoorden daarmee de volle 100 punten voor het nationaal Nederlands Rallykampioenschap. Arjen de Koning wist met Hein Verschuuren in de Mitsubishi Lancer EVO 7 als vierde te eindigen, goed voor 80 punten in de stand om de Nederlandse titel. Daarmee wist De Koning zijn leidende positie in het kampioenschap flink te verstevigen.
Snelheid en regelmaat waren de toverwoorden tijdens deze rally. De befaamde ‘Nacht van Achtmaal’ van vrijdag op zaterdag was daarvan een prominent onderdeel. Vooral de twintig kilometer lange proef rond de gelijknamige plaats vormde de ultieme scherprechter. Van Hoof en Jacobs voorzagen daar een flinke uitdaging. “We hebben de hele rally goed en probleemloos gereden”, aldus de equipe. “Hoewel we verwachtten veel tijd te verliezen in het donker, hebben we in die omstandigheden sterke tijden neer kunnen zetten. Op zaterdag konden we in ons eigen tempo doorrijden en daarmee zelfs soms een WRC achter ons laten.”
Na 634 kilometer, waarvan 210 kilometer aan in totaal 19 klassementsproeven, kwamen De Koning en Verschuuren als vierde over de eindstreep. “Piet op het podium en wij 80 kampioenschapspunten, dat is fantastisch!”, juichte De Koning. “Zeker de tweede helft van de rally zaten we er goed bij – op klassementsproef 18 reden wij zelfs de tweede tijd. Het vertrouwen in de auto nam gaandeweg steeds meer toe. Dan merk ik dat er eigenlijk meer mee kan dan ik van nature heb aangeleerd.”
De volgende en op één na laatste ronde van het kampioenschap, de Hellendoorn Rally, staat gepland op 20 en 21 september van dit jaar. Afhankelijk van de positie die concurrent Jasper van den Heuvel daar behaalt, zou de equipe De Koning/Verschuuren in Hellendoorn al Nederlands kampioen kunnen worden. “Dat zou mooi zijn, maar we gaan daar ‘gewoon rijden’”, aldus De Koning, die deze zomer met het Paradigit Rallyteam eerst nog in actie komt tijdens de Short Rally van Kasterlee.
