Na jaren afwezigheid is er komend weekend eindelijk weer een echte ‘Nacht van Achtmaal’. De organisatie van de GTC Rally rondom Etten-Leur is erin geslaagd deze legendarische nacht weer op te nemen in het rallyprogramma. Johan Faes en Arie Lekkerkerker van het Fabory Rallyteam kunnen niet wachten om hun Mitsubishi Lancer Evo 9 op de Brabantse weggetjes uit te laten. Het team wil opnieuw meestrijden voor de podiumplaatsen van de standaardklasse, groep N.
Johan Faes: “Ik vind de ‘Nacht van Achtmaal’, zoals ik de wedstrijd nog steeds noem, de mooiste wedstrijd van het jaar. Dat komt niet in de laatste plaats door de nacht zelf. Het is fantastisch om in het donker de proef De Hel te rijden. Het is bovendien een uitdagend evenement, met veel afwisseling, waar veel kan gebeuren.” De GTC Rally, voorheen BHV Expogroep Rally, Exotic Green Rally en West-Brabant Rally, schaart zich terecht onder de rallyklassiekers van Nederland. Dit jaar telt het evenement 19 klassementsproeven, waarvan de eerste negen op vrijdag worden verreden en de resterende tien op zaterdag. De ‘Nacht van Achtmaal’ staat vrijdagnacht op het programma. Met ‘De Hel’ als laatste proef van de avond, waar de eerste deelnemer pas om 01.17 uur van start gaat. Met startnummer 17 op de blauwwitte Fabory-Mitsubishi volgen Faes en Lekkerkerker een dik kwartier later.
Twee jaar geleden stond Faes voor het laatst aan de start van deze wedstrijd. “Het is een wedstrijd die mij goed ligt. Ik heb hem al vaak gereden en ken de proeven goed. Het feit dat een dorpje als Achtmaal volledig bij de rally betrokken wordt, doet bijna Belgisch aan. Het is fantastisch om daar in het donker te rijden. Als ze de bochten niet met paaltjes zouden afzetten, was het helemaal een fantastisch evenement geweest. Twee jaar geleden viel ik vanuit de leidende positie in de groep N uit door technische problemen. De snelheid zat er in ieder geval goed in en ik hoop ook dit jaar snel in het ritme te komen zodat we de Evo de sporen kunnen geven. Als de goede weersvoorspellingen uitkomen, zal er op het scherpst van de snede gereden worden. Wij hebben er zin in!”
Vrijdagavond om 17.40 uur rijdt de eerste deelnemer over het startpodium op het Raadhuisplein in Etten-Leur. Hij parkeert zijn auto iets na 02.00 uur ’s nachts weer in het nachtpark. Zaterdag tussen 12.16 uur en 20.30 uur staan de resterende 10 proeven op het programma. De service bevindt zich net als voorgaande jaren bij Slipschool Blom aan de Hoevenseweg in Etten-Leur. Meer informatie over de wedstrijd vindt u op www.gtcrally.eu en de tijden zijn live te volgen via www.rallytiming.nl.
